蒋介石平息“福建事变”之后,将入闽蒋军加上被改编的十九路军组成东路军,迅速对中央苏区形成四面合围之势,而苏区红军在李德的指挥下,开始全线转入阵地防御战。
1934 年4 月,国民党军向广昌大举进攻。广昌是中央根据地的北方大门,敌军企图突破广昌,进入中央苏区中心,与红军主力在此决战。
为了加强对广昌战斗的指挥,李德、博古决定将方面军前方司令部撤回瑞金,在广昌南三官殿设立北路阵地野战司令部,由博古任政委,李德为实际上的总司令,并亲自上前线指挥作战,指挥部队处处设防,广筑碉堡,以集中对集中,堡垒对堡垒,阵地对阵地的作战方式,以阵地防御结合短促突击抵御敌人的进攻。
三军团彭德怀认为这种作战方式行不通,他再三强调:“广昌不能固守,我们必须考虑到国民党军队的技术与装备远在我军之上。”
“那只是一个方面。”博古从感情上无法接受放弃广昌,他强调,“我们的野战工事并不比他们的差。”
“是的,我们有坚固的工事,在阵地防御的基础上灵活实施短促突击,可以弥补装备之不足。”李德更不愿听彭德怀的反对意见。
但是彭德怀说:“我们没有飞机大炮,敌军有,再坚固的堡垒也难以抵御飞机大炮的轰炸。如果固守广昌,我的第三军团一万二千人,不出三天,将全部被毁灭,广昌自然也守不住。”