关于元修《宋史》、《辽史》、《金史》,后人多有批评、指摘,归结起来,无非是成书匆忙、舛误甚多、过于繁芜之类,应予以纠正,这无疑是对的。但是,元人修三史,从中国历史发展大局着眼,使“各为正统”,承认在整体的国家格局下的“未克混一”的事实,不赞成把辽、金分割出去作为“列国”而附于宋。对此,人们往往重视不够,不能不说是史识上的偏颇。从于慎行指出这是一种“陋识”,到四库馆臣批评《宋史新编》存在“偏见”,可谓正中其弊。
元人修三史,有“三史凡例”凡135字,举重若轻,气势恢宏,于慎行深得其旨,故有是论。
第三个方面的动因,是为了纠正《宋史》的繁芜。王惟俭的《宋史记》250卷系为此而作。他曾撰《史通训故》一书,说明他熟悉史学家法。他于《宋史记》颇费心力,但终不尽人意,故其书流传不广,更无法取代《宋史》。
以上事实表明,尽管元修《宋史》存在不少缺点,但它在大处根基稳固,不是轻易可以动摇的。明人的宋史著作,不能说全无成就,但对不少的撰者来说,正暴露了他们史识的苍白。