不同国家、不同民族，由于文化背景的不同，其交往距离也不同。这种差距是由于人们对“自我”的不同理解造成的。例如，同是欧洲人，在交谈时，法国人喜欢保持近距离，对方甚至能够感觉到法国人的呼吸，而英国人则会在交谈中步步退让，尽量维持自己的空间范围。
社会地位不同的人，交往时对个人空间的需求也会有差异。一般说来，有权力有地位的人对个人空间的需求相对较大。我国古代的皇帝，总是坐在高高的龙椅上，与大臣们拉开了较大的距离，独占较大的空间；大臣们在皇帝面前必须弯腰低头，眼睛不能直视皇帝，退朝时还要背朝而出。所有这些，都是表现了皇帝至高无上的权力与地位。在社交中，当人们接触到有权力有地位的人时，一般不敢贸然挨着他坐下，而都是尽量坐到远一点儿的地方，这都是为了避免因侵犯他的个人空间而触怒他。
人们确定相互空间距离的远近还取决于性格。性格开朗、喜欢交往的人更乐意接近别人，也比较容易容忍别人的靠近。也就是说，他们的自我空间相对较小。而性格内向、孤僻的人不愿主动接近别人，对靠近他的人十分敏感，他们很容易因自我空间受到侵占而产生不适感和焦虑感。
此外，人们对自我空间的需要也会随具体情境的变化而变化。例如，在拥挤的公共汽车上，人们无法考虑自我空间，因而也就能够容忍别人跟自己靠得很近，这时已经没有亲密距离还是公共距离的界限，人们不得不通过躲避别人的视线和呼吸来表示与别人的距离。然而，在比较空旷的公共场合，人们对空间距离的需求就会扩大，比如说在公园和人少的餐馆，如果一个陌生人毫无理由挨着你坐下，必然就会引起你的怀疑和不自在的感觉。
