便在这时，又听得离客栈不远处蹄声得得，有一队人飞马来到门口，马上几人翻身下马，神色匆匆地冲进店来，向店家打问讯。
楼上几人只听得几句，便兴冲冲下院来，一身形粗壮的大汉向来人一众大声道：“你们说什么？你们……你们竟然让萧影那厮给跑了？”
问讯那人回过脸去，看得一眼壮汉，面现疑问之色，道：“敢问阁下几位可是‘塞北七侠’？”
壮汉想不到一眼便给人认了出来，面色大喜，笑哈哈道：“正是我等。请问几位是……”一时瞧不出对方的身份来历，话到半中，脸面微微一窘，只等对方自报家数。
问讯的汉子面上掠过一丝不悦，但还是笑着答道：“咱们只是几个跑腿之人，在江湖上默默无闻，没甚名头，何劳七侠挂齿？在下姓……”
那壮汉登时不耐烦起来，打住对方话头道：“咱们这次邀约的人手，没有几千，千余人众总该有吧，怎会让萧影给跑了呢？”
问讯一众原是“江淮帮”中人，向来在淮河一带江面上抢劫越货，做那无本钱的买卖。他们个个黑服方巾，衣着一色，其间不乏在江湖上名头响当当的好手，平素又颐指气使惯了，出来时个个傲气十足。方才言语上客气，称对方一声“塞北七侠”，却也是门面话，背地里人们都称他们七人作“塞北七贼”，他们又岂会不知。不料双方见了面，对方认不出自己一众不说，言色间还甚为无礼，个个心下有气，但并不急于发作。
