离北京不远的边关也不太平，隆庆元年三月，土蛮进犯辽阳，指挥王承德战死；九月，俺答入侵大同，攻陷石州，杀知州王亮采，并在交城、文水一带烧杀抢掠。土蛮又进犯蓟镇，在昌黎、卢龙、滦河掳掠。皇帝命令宣大总督侍郎王之诰驻防怀来，巡抚都御史曹亨驻兵通州。总兵官李世忠率军援救永平，与敌人在抚宁大战，京师戒严。十月份，敌人退走，北京城解严。可见蒙古问题仍然是老大难。
国事艰难，亟须中兴之主带领臣民，重振前朝积弊。朱载坖是什么样的皇帝呢？可以给他贴上这些标签：懒散、好色、宽厚，用人不疑，疑人不用。
隆庆皇帝和他的父亲朱厚熜一样，不喜欢上班，常常请假，就算真的上了班，也不怎么说话，好像心思根本没放在这里。尚宝宝丞郑履淳质问皇帝：“陛下御极三祀矣，曾召问一大臣，面质一讲官，赏纳一谏士，以共画思预防之策乎？”下班之后，从来没有单独召见过大臣；经筵时，从来都是保持沉默，从不就讲官阐述的内容进行讨论，像个菩萨似的，坐在那里，就像例行公事，到点了，就可以下班；有人给他提意见了，说的有价值，他也不去奖励。总之，就是懒，不作为。隆庆二年（公元1568年），祭祀太庙，朱载坖连祖宗都不想拜，让成国公朱希忠替他去，大学士徐阶就劝：陛下啊！从皇宫到太庙，就这点路，不远的；祭祀的礼仪也不算烦琐，可以尝试一下。当皇帝，治理国家，这么累的事情，您都愿意做，更何况不累的呢？好说歹说，隆庆皇帝才答应下来，亲自到太庙祭祀列祖列宗。
