如果有人到东京迪斯尼乐园去,会发现园中没有烟灰缸,若问管理员:“此地禁烟吗?”对方答复却是:“不禁烟,吸烟也可以的,烟蒂请直接往下丢就行了,只要您觉得合适就行了。”
但是,当游客想抽烟时,眼看周围完全没有烟蒂的环境时,心理是都会产生不好意思之感。不知是否由于这种心理作用,吸烟的人较想象中少得多。虽然有些人平日可能毫不在乎地乱丢烟蒂,但一旦被人公开地说“请丢”,却反而不好意思。
这就是含沙射影的语言功效。如果你觉得不仅此还不足以说明问题,那么想想中国历代有多少人因为直言进谏惹怒了君王,不仅没达到劝解的效果还让自己白白地送命的例子。很多忠臣贤士直言不讳“一死报君王”,可是又有什么实际的作用呢?试想如果他们能够妙用含沙射影的语言委婉地进言,既可以尽到臣子的责任,又能在“安全地带”明哲保身,岂不是更好?
齐太王田仗着国力强盛,想出兵入侵别国,墨子去见齐太王田和,说:“现在这儿有一把刀,用人头来做试验,把头一下就砍断了,这刀能称为锋利吗?”齐太王说:“锋利。”墨子说:“如果觉得一个人头不够,多试几个人头,都一下子就砍断了,可以称为锋利吗?”齐太王说:“锋利。”墨子说:“好,刀是锋利的,但无故杀人,谁受那不祥的报应呢?”齐太王说:“那刀得到锋利的称誉,试刀的人却承受不祥的报应。”