葛饰北斋因创作了最受欢迎的浮世绘版画而负有盛名，画面展示了一片巨大的弯曲的海浪，伸出手指般的卷须，远处还可见富士山。这幅画名为《神奈川冲浪里》（Under the Wave off Kanagawa），通常简称为《巨浪》。葛饰北斋则在70多岁高龄时创作了《富岳三十六景》，从各个不同的角度展现了富士山的雄壮英姿。无论是葛饰北斋个人还是佛教传统思想都认为，富士山是一座具有保护力的圣山，登上富士山可以延年益寿。日本民间也有一种说法，“富士”读音很像是“不死”。
葛饰北斋热爱生活，也钟情诗歌。他很晚才开始学画，但作品被大量制成木刻版画，还被装订成多达15卷的画册。他的草图可谓包罗万象，有风景与海景、神龙、诗人与神明、植物与自然风光等，全都收罗在画册中，看起来杂乱无章，仿佛是无常的命运随意使然。
葛饰北斋的《巨浪》中也描绘了富士山，可只是远景中的一角山巅，几乎就要被滔天巨浪吞没。这幅画与早先日本绘画与版画中扁平而虚假的景象迥然有别，说明葛饰北斋有意借鉴了欧洲艺术，尤其是荷兰商人带入日本的那些版画作品。在他的早期作品中，我们可以看到他略显笨拙地运用了一些数学透视画法。但在他的《巨浪》中，那种深远的空间感变得越发含蓄而微妙。他将欧洲透视画法中汇聚一点的僵硬线条巧妙演变成了富士山缓缓倾斜的侧线。
