“行了，行了，”首席天文学家挥挥手，让他退下，“发射必须进行。当然，港口那边还要盯紧。要是抓到那两个浑蛋，我会很高兴亲手处决他们。”
“是的，大人。呃……”
首席天文学家皱起眉头：“你还有什么要说的，年轻人？”
发射控制总管咽了口唾沫。
这对他太不公平了，他是个魔法技师，不是外交官。那些脑子好使的人却非让他来汇报这个消息!
“一只怪物从海里出来了，袭击了港口的船。”他说，“一个信使刚从那边带来消息。”
“一只大怪物？”首席天文学家说。
“也不是特别大，但据说脾气格外暴躁，大人。”
克鲁尔和边缘围栏的统治者考虑了一会儿，然后耸了耸肩。
“海里面怪物多了，”他说，“这是海洋的基本属性之一。找人解决它。还有……发射控制总管……”
“大人？”
“要是再招我生气，你记住，虽然说好的是只奉献两名祭品，我很可能一大方就多奉献几个。”
“是，大人。”发射控制总管跑开了，直到从这个暴君面前消失，他才松了口气。
“强力穿梭号”已经不再是几天前从模子里面磕打出来的那个单薄的铜壳子了，它现在正放在剧场中心一座木塔顶上的保护架里。在它前方是一架轨道，直伸向世界边缘。边缘正上方的几码轨道向上弯出更陡的角度。
金眼戴克蒂洛生前建造了“强力穿梭号”和它的发射加速轨道。他曾声称，轨道最后的高挑，仅仅是为了保证“穿梭号”在向下猛冲之前，不会撞到峭壁上的岩石。也许是个巧合吧，这高挑的轨道还能使飞船像条马哈鱼一般跳起来(由于轨道会发生小小的晃动)，在阳光下夸张地闪闪发光，随后消失在云海里。
