金玉均见杀死守旧派大臣的计划落了空，跑到日本公使馆，确认日本的支持态度未变后，才按计划奔向王宫。金玉均等人匆匆来到昌德宫的国王寝殿，向国王高宗报告宫外发生事变，请求高宗移住较为安全的景裕宫。金玉均和朴泳孝先后喝令还在宫内的守旧派大臣尹泰骏、韩圭稷、李祖渊立即出宫去组织军队前来护驾。事先埋伏在宫内外的开化派人员便趁他们出宫时将他们3人分别杀死。接着，金玉均等人又假传王命，召闵泳穆、赵宁夏、闵台镐等入宫议事，仍由事先埋伏的开化派人员将他们分别刺杀。
第二天早晨，金玉均等人又处决了宫内权势最大的宦官柳在贤，并赶走了许多宦官、宫女，从而完全控制了高宗及其所在的景裕宫。闵氏守旧派大臣除闵泳翊受伤后救助外几乎全部被杀，金玉均等开化派发动的政变初战告捷。
