“丽迪雅不把自己在这样或那样的公众场合下露露脸,亮亮相,她是永远不会安生的。她这次出去露脸,既不用家里的什么开销,也于家里没有什么不便,这正是我们所求之不得的呢。”
“如果你要是知道,”伊丽莎白说,“丽迪雅那种招惹众人注目的冒失、轻佻行为会给我们全家带来多大的损害——其实我们已经受到影响了,我相信你在对待这件事情上的态度就会不同了。”
“已经受到影响了!”班纳特先生重复道,“哦,是不是她已经吓跑了你们的恋人了?我的可怜的小丽萃!你不必丧气。那些一点儿也不能容忍与谬误沾边的脆弱公子哥儿,可不值得你惋惜。来,告诉我由于丽迪雅的愚蠢行为,已经有几个可怜的小伙子打了退堂鼓了?”
“你的确是误会了,爸爸,我并没有这样的损害要抱怨。我现在只是就一般而言的,并没有特别的所指。我们在世人面前的尊严以及我们的社会地位,都必定会由于丽迪雅的这种我行我素、放荡不羁和轻佻乖戾的性格而受到影响。请原谅我的率直。如果你,我亲爱的父亲,不及早想法遏止她的这种狂野的性情,不开导她,说她目前的胡乱调情不该是她一生的追求,她很快就会变得无可挽救了。她的性格很快就会成型,她会在十六岁的时候就成为一个十足的浪荡女子,弄得她自己和家人遭人耻笑。她的调情是趣味最低级的那一种。除了年轻和长得像个人样儿外,将一无可取。由于她的愚昧无知和头脑空空,她疯狂地追求别人的爱慕,结果招来的只能是众人的鄙视。吉蒂也有这种危险,她紧紧追随着丽迪雅,爱虚荣、无知、怠惰、恣肆放纵!噢,我亲爱的父亲!难道你认为有这样的可能:她们走到哪里也不会受到众人的谴责和蔑视,她们的姐姐不会为此而常常丢脸吗?”